Az aranyról általában

Az arany sűrűsége a természetben előforduló elemek között az egyik legnagyobb, 19,3 g/cm3. E tekintetben csak a platinafémek és néhány igen ritka, mesterségesen előállított radioaktív elem előzi meg. Napjaink ékszerkészítésében kiemelt szerep jutott az egyik legkedveltebb és legértékesebb nemesfémnek: az aranynak. A sárgán csillogó anyag nagyon sok fejtörést okozott már az emberiségnek, hiszen birtoklásáért nemegyszer háborúk is kirobbantak. Ezt a csodálatos nemesfémet az emberiség már több, mint 6000 éve ismeri. Az arany természetesen azért fontos számunkra, mert értékes ékszereket lehet belőle készíteni. De az ékszerkészítéshez, a mindennapi viselésre alkalmas ékszerekhez az aranyat más fémekkel kell ötvözni. Az ékszerszakma az állandó és ellenőrizhető minőségért általánosan elfogadott finomsági kategóriákat alakított ki. Az aranyékszerek finomságát a benne található színarany és ötvözőanyag arányában adták meg, a színaranyrészt véve 1000 ezreléknek. A vásárlók a kereskedelemben a karátszámok alapján tájékozódhatnak, amelyek a fenti arányt tükrözik. 1000 ezrelék = 24 karát 916 ezrelék = 22 karát 750 ezrelék = 18 karát 585 ezrelék = 14 karát 375 ezrelék = 9 karát 333 ezrelék = 8 karát (Tehát 1 karát 41,66666 ezrelék)

Feltétlenül szót kell még külön ejtenünk a 10 karátos aranyról (hozzávetőleg: 417 ezrelék), mely világszerte egyre elfogadottabbá váló finomság az ékszerkészítés területén, mert relatív még magas az aranytartalma. Főként azonban azért, mert a mai, modern világunkban az a szemlélet van terjedőben, hogy egy ékszer értékét elsősorban a színvonalas, magas minőségű ötvösmunka határozza meg! A már ötvözött arany esetében, színük (ill. ötvözőanyaguk) alapján megkülönböztetünk négyfélét. Ezek: Fehér arany (ötvöző: palládium), Sárga arany (ötvöző: vörösréz és ezüst 1:1 arányú elegye), Vörös arany (ötvöző: vörösréz), Zöld arany (ötvöző: színezüst)